이번 합동단속은 유엔마약범죄사무소와 세계관세기구 아태지역 정보연락사무소가 후원하며, 아태지역 관세청은 합동단속기간 중 필로폰을 밀수할 가능성이 높은 여행자와 수입화물에 대한 집중적인 공조수사와 정보교환을 실시할 예정이다.
최근 아태지역의 필로폰 생산량과 유통량은 폭발적으로 증가하고 있음. 유엔마약범죄사무소 통계에 따르면, 아태지역 필로폰 적발량은 2018년 150톤이 넘을 것으로 추정된다. 이러한 추정치는 전년도 2017년 적발량 82톤 대비 83%가 증가하였으며, 10년 전인 2008년 적발량 10.7톤 대비 약13배가 증가한 것이다.
필로폰 생산과 유통량이 폭발적으로 증가한 배경에는 미얀마 골든트라이앵글 지역 내 정치적 상황 및 국제 마약밀수조직의 활동과 긴밀하게 연관되어 있다. 현재 필로폰은 미얀마 반정부세력인 통합와주군과 민족민주동맹군의 특별자치지역에서 주로 생산되고 있다. 이 지역은 미얀마 정부가 반군세력의 자치권을 보장하는 조건으로 휴전을 맺은 상태로 반군 특별자치지역 내 필로폰 불법 생산에 대한 적절한 통제가 이루어지지 않는 상황이다.
또한, 반군들은 반정부활동을 위한 자금 확보를 위해 국제 마약밀수조직과 결탁되어 있으며, 필로폰 제조를 위한 원료물질을 마약조직으로부터 공급받아 해당 특별자치지역 내에서 특별한 제약없이 필로폰을 대량 생산해 공급하고 있다.
미얀마 골든 트라이앵글 반군 자치지역에서 생산된 필로폰은 국제마약밀수조직에 의해 인근 태국, 라오스를 거쳐 말레이시아, 베트남, 중국뿐만 아니라 필로폰 밀매가격이 비교적 높은 한국, 일본, 호주, 뉴질랜드까지 밀수되고 있는 상황이다.
한국 관세청에 따르면 전년도 필로폰 적발량은 223kg으로 2017년 31kg 대비 6.2배가 증가했다. 이러한 증가배경에는 아태지역 마약밀매시장을 장악하고 있는 중국계 마약밀수조직이 골든트라이앵글에서 생산된 필로폰의 새로운 수요처로 한국 마약암시장을 공략하고 있는 데서 기인한다. 그간 한국은 국제마약밀수조직의 공급망에서 벗어나 있어 국내마약조직에 의한 소량 밀수가 주를 이루고 있었으나, 최근 필로폰 밀수형태는 중국계 마약밀수조직의 개입으로 대형화·조직화 되어가고 있다.
관세청 국제조사팀 이민근 과장은‘이번 아태지역 필로폰 합동단속에서는 골든 트라이앵글 지역 내로 유입되는 에페드린, P2P 등 필로폰 제조물질의 차단과, 골든트라이앵글로부터 아태지역으로 밀반입되는 필로폰을 단속하는 데 목적이 있다’고 말하면서, 한국에서도 중국계 마약밀수조직에 의한 밀수시도가 지속되고 있는 만큼 아태국가들과 공조수사를 통한 합동단속이 실질적인 효과를 거둘 수 있을 것이라고 밝혔다.